2018年9月21日(金)

■園田競馬場　■サラブレッド系3歳以上　■距離：1400m

レース結果

　２週の延期となった仕切り直しの一戦を２番人気のセンペンバンカが見事に制した。サンライズトークが主導権を握ってレースが進むと好位４番手で進んだセンペンバンカ。向正面でキクノステラが一気に動き出して３角手前で先頭に立つとやや置かれ気味。そのままステラが押し切りを図ろうとしたところ、徐々に追いつきゴール前でギリギリで差し切った。

　ゴールの瞬間、勝者が分からない様なハナ差の勝利に、鞍上の鴨宮祥騎手は「（ゴールで）勝ったと思いました。盛り返してくれる信じて追いました」と相棒への信頼でつかんだうれしい園田での重賞初勝利。「難しい調整の中うまく仕上げてくれました」と同騎手はスタッフを讃えた。その管理する有馬澄調教師にとっても１５年１１月開業以来４年目で初の重賞制覇。「ジョッキー時代と違って緊張感がある。勝てて本当にうれしい」と騎手時代４１８５勝を挙げた名手は喜んだ。具体的な次走は未定だが、今後の重賞戦でさらなる進化した姿が見られそうだ。

２着は１番人気のキクノステラ。園田での連勝記録は１０で途切れてしまったが、勝ちに等しいレースぶり。田中学騎手は「（先に動いて抜け出して）目標にされてしまった。でも、オープン相手でも十分やれる」とこれからの手応えは十分に感じ取れた様子。

３着は、上がり３Ｆ最速の３７秒差３をマークして後方から追い上げた８番人気のキングルアウ。永島騎手「前とは離れたが、よくきてくれた」とレースを振り返って納得した表情。

４着は中団から差を詰めたエイシンホクトセイ。近走より切れ味を要求される距離と不良馬場で勝ち馬から０秒５差なら重賞２着馬たる底力は示した格好か。

ハナ差５着のナナヨンハーバーは牡馬相手、速い時計の決着では勝つまでには厳しい印象だった。

■プロフィール
工藤　修
(くどう　おさむ)

デイリースポーツ記者