第26回兵庫チャンピオンシップ 展望

レースの特徴

中央・地方ダートグレード競走。
３歳スプリントシリーズの頂上決戦のレース。
中央・地方の3歳のダートの有力・中堅クラスの競走馬が出走するレース。

記者がお伝えする今回の見所

　昨年から距離が千四に短縮されたが、ＪＲＡ勢の独壇場であることに変わりはなかった。おそらく今後もその傾向が変わることはないだろう。
　まずはハッピーマンだが、ご存じ昨年の兵庫ＪＧの覇者だ。全日本２歳優駿（川崎）も２着と実績は最右翼。経験を積んでいけばマイルまではこなせそうだが、現状は千四がベストだろう。ＤＧ勝ちのあるコースで再び上昇気流に乗りたいところ。
　芝のマイル戦で新馬勝ちを果たしたミストレスはなかなかの才媛。その後の戦歴も華麗で、冷静に考えるとダート向きでは？と思えるほど。強行軍のローテが懸念材料だが、底力での台頭は頭に入れておきたい。
　マテンロウコマンドは勝ち上がりに４戦を要したが、弾みがつくや連勝モードに突入してオープン勝ちを果たした。他馬にはない勢いがあり、距離適性も申し分ない。ＪＲＡ３勝馬の肩書きは無視できない。
　３勝馬はもう一頭いて、ヤマニンチェルキも将来性を感じさせる好素材。スタートで後手に回りながら豪快に突き抜けた前２走のパフォーマンスは秀逸。ゲート難は小回りの園田では致命傷になりかねないが、スムーズな競馬ができれば上位争いできるはず。
　ここが初ダートのモンドデラモーレの評価が難しい。芝の重賞で２着に踏ん張った前走に確かなセンスを見たが、地方のダートはまったくの別物と考えるべき。能力で克服のケースは考えられるが、人気するようだと不安が先立つ。
　他地区地方馬の参戦は１頭のみ。地域レベルを考慮する必要はあるが、デビューから９戦、オール３連対のケイズレーヴ（愛知）がどんな走りを見せるか興味深い。念願の重賞勝ちを果たして波に乗っており、相手強化だけを理由に軽視するのはいかがなものか。
　肝心の地元馬に目をやれば、どうにも線の細は否めない。最強馬オケマルはここをパスして兵庫優駿（６月２６日）に照準を合わせており、来年以降も一線級はこのパターンを踏襲する公算が大。距離適性に期待してエイシンハリアーが参戦してくれるのはせめてもの救いだが、上位の壁は想像以上に厚そう。気楽に走れる立場を追い風に、強敵相手にひと皮むけた走りを披露してくれないか。
　遠征で好走したように地力強化が著しいシャナオウが果敢に挑戦。その意気や良しだが、さすがに相手が強いここは今後の糧になるレースができれば十分では。